La déchéance de l'autorité parentale est une mesure prononcée par le Juge de la Jeunesse. Elle a pour objet de protéger l'enfant en privant son ou ses parents de tout ou d'une partie de l'autorité parentale.
La désignation du protuteur par le SAJ est homologuée par jugement du tribunal de la jeunesse. Le parent déchu conserve ses devoirs à l'égard de son enfant. Il reste responsable civilement et demeure le débiteur alimentaire (allocations familiales, pension alimentaire…) Cette mesure n'est prise qu'en dernier recours à l'encontre d'un parent qui, suite à des mauvais traitements, abus, négligences ou inconduite notoire met en péril la sécurité, la santé (physique et/ou psychique) de son enfant. La mesure de déchéance n'est pas définitive. Elle peut être revue en fonction de l'intérêt de l'enfant. Les parents peuvent demander, chaque année, au tribunal qui les a déchus de les réintégrer dans leurs droits, si des éléments nouveaux sont apparus.